ADHD 아동에서 뇌의 기질적인 이상, 생화학적, 생리적 이상이 확인되고 있으며, 약물 치료는 대뇌 기능 이상을 교정하는 역할을 하며, 약물 치료 반응도 유전적으로 조절될 가능성이 높습니다. 

환자군의 일차적 친척에서 더 많은 ADHD 환아가 확인되었으며, 일란성 쌍생아에서 뚜렷하게 높은 ADHD 일치율을 보입니다. 

 ADHD 아동의 치료로는 약물치료, 인지-행동치료, 사회 기술훈련, 특수교육, 놀이치료, 부모상담 및 교육이 있습니다. 약물의 기전은 도파민 운반체의 과도한 증가를 적절히 조절하여 필요한 도파민의 양을 증가시켜 단기적으로 신경전달물질의 활성화시키고, 장기적으로 신경망의 활성화 및 신경발달의 촉진시킵니다. 그러므로 약물치료의 순응도의 유지가 치료성공율과 밀접한 연관이 있습니다. 

기존 약물(메틸페니데이트)은 하루 두, 세 번 복용으로 인한 약물 순응도 문제가 발생하였는데 최근에는 하루 한 번 복용하며, 치료 효과가 향상된 SR-형의 약물들이 사용되고 있습니다. 약물 치료의 부작용으로는 식욕감소, 수면문제, 두통/복통, 자극에 대한 예민성 등이 있으며 현재로서 성장에 대해 영향을 미치지 않는다고 보고되고 있으며, 치료 약물의 중독 가능성의 문제가 없다고 보고되고 있습니다. 

단기간 약물 사용 후 중단하면 원래의 증상이 나타나나, 장기간의 사용 후의 결과에서는 끊었을 때에도 주의력, 충동성, 과잉행동의 문제가 악화되지 않는다고 보고되고 있습니다. 

경험적으로 약 2년 정도의 치료가 일반적인 치료 기간입니다. 이와 더불어 아동의 인지적인 문제점을 이해하고, 사회적인 기술을 배양하는 인지 행동 치료, 자녀의 결함에 대한 수용과 기대수준 조절 및 행동조절을 위한 통제 방법을 습득하는 부모교육, 환아의 문제로 전체 가족 기능에 위기를 초래할 때에는 가족치료를 고려하기도 합니다. 

ADHD 아동의 경우 나이가 들면서 분명 과잉행동은 감소하나, 충동적인 경향과 여러 행동의 문제는 성인기까지 계속되므로 조기 발견 및 조기 치료가 무엇보다 중요합니다.

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