▣ 명상( Meditation)이란?

 불교에서는 사람의 삶 자체를 고통(苦)으로 보고, 이 고통이 어떻게 만들어졌으며(集), 고통이 없는 이상의 세계(滅)로 가기 위해, 어떻게 해야 하는가(道)를 가리켜 4가지 진리(四聖諦)라 했다. 결국 삶의 고통에서 벗어나 안락한 세계로 가려는 것이(離苦得樂) 불교의 근본 목적이다. 그러기 위한 노력의 결집이 바로 마음수행의 방법, 보다 구체적으로 ‘명상’이란 방법으로 개발되어 전승되어 온 것이다.

명상을 하는 방법에는 여러 가지가 있지만 크게 지(止)와 관(觀)으로 나눈다.

먼저 지법(止法)은 특정한 하나의 대상에 의식을 집중하는 훈련이다.

비유하자면 사진을 찍을 때 피사체에 렌즈의 초점을맞추는 식으로 이를 집중명상(concentration meditation)이라 한다.

예를 들면, "옴마니반메훔"과 같은 만트라(mantra,眞言)를 계속 반복하여 읇조린다거나, "관세음보살"과 같은 불보살의 명호를 되풀이하여 외운다거나, 특정한 화두를 잡아 그것에 대해 계속해서 의식을 집중해 나가는 명상이 여기에 해당된다.

이런 명상을 "지법(止法)" 또는 "삼매(三昧), 三摩地:samadhi" 또는 "사마타:samatha" 수행이라 한다.

☞ 집중명상 : 만트라나 화두와 같은 하나의 특정 대상을 정하고, 그것에 마음의 초점을 두고 집중해 가는 명상.

다음으로 관법(觀法)은 지금 이 순간 이곳에서 일어나고 있는 것들에 대해 열린 마음으로 판단하지 않고 고요히 살펴보는 명상이다. 마치 시야의 전면을 넓게 포착하기 위해 카메라의 렌즈를 최대한 여는 것에 비유된다.

지금(今) 이곳(處)에 마음(心)을 챙긴다는 뜻으로 염처(念處)라고도 부르고, 정념(正念)이라고도 부르며, 위빠사나(vipassana), 통찰명상(insight meditation) 또는 마음챙김 명상(mindfulness meditation)이라고도 부른다.

☞ 마음챙김 명상 : 여러 가지 일상적인 행동들, 예컨대 누워서나, 앉아서나, 걷거나,

                        숨쉬거나, 먹거나, 말할 때나, 말을 하지 않을 때나 등등 일상생활

                        가운데 지금 행하고 있는 일이나 일어나고 있는 현상들에 대해 판

                        단하지 않은 채 조용히 바라보는 것을 훈련하는 명상이다.

* 서양의학에서 널리 사용되는 의료 명상법

¶ 이완반응법 (Relaxation Response:RR) : 하버드 의대 심신의학연구소 벤슨 박사팀이 개발

¶ 마음챙김 명상법 (Mindfulness Based Stress Reduction:MBSR) : MIT 의료원 카밧진 박사가 개발  

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